United đã gặp rất nhiều khó khăn trong chiến thắng 2-0 trước Leeds United ở vòng 23 Premier League cuối tuần trước. Tuy nhiên, điều quan trọng là “Quỷ đỏ” phải có trọn vẹn 3 điểm và mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch của Erik ten Hag.

Chiến lược gia người Hà Lan chuẩn bị sử dụng bộ đôi trung vệ Luke Shaw và Harry Maguire trong đội hình xuất phát, trao cho Jadon Sancho lần đầu đá chính kể từ tháng 10 năm ngoái. Cả Maguire và Sancho đều không chơi quá hay trong trận đấu với Leeds, nhưng trong bối cảnh MU kín lịch, việc xoay tua cầu thủ là điều cần thiết.

Bước ngoặt làm thay đổi cuộc chơi

“Quỷ đỏ” gặp nhiều vấn đề khi bị Leeds United dồn ép và tranh chấp quyết liệt. Đội bóng xứ Yorkshire tiếp tục áp dụng chiến thuật giống như ở trận đấu trên sân Old Trafford cách đây ít ngày. Vắng Casemiro, hàng tiền vệ của MU càng dễ bị tổn thương. Khả năng thoát pressing của bộ ba Fred, Marcel Sabitzer và Bruno Fernandes là không thực sự ấn tượng.

Sức ép từ đội chủ nhà đôi khi đã cản trở Wout Weghorst và Sancho. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) United tạo ra trận đấu này chỉ với 0,99, trong khi đội chủ nhà Leeds tự hào với 1,89 xG. Cả trận, Leeds tung ra tới 16 cú sút (6 trúng đích), con số này với MU là 11 cú sút (5 trúng đích).

Sự khác biệt giữa hai đội đến từ khả năng tận dụng cơ hội và sự điều chỉnh của Ten Hag trên băng ghế chỉ đạo. Sau một giờ đầu tiên có phần thất vọng, huấn luyện viên trưởng của United đã quyết định tung Lisandro Martinez, Alejandro Garnacho và Aaron Wan-Bissaka vào sân. Tất cả đều thay đổi theo cả hai cách khi Ten Hag nhận thấy lỗ hổng trong hàng thủ của Leeds United.

Với việc Martinez chơi ở vị trí trung vệ, Shaw được đẩy về đá hậu vệ trái. Hậu vệ người Anh đã cùng Garnacho tấn công cánh phải của Leeds United. Ở chiều ngược lại, Wan-Bissaka cũng tạo ra sự khác biệt khi vào sân. Hai bàn thua của MU ở trận vừa qua đều đến từ cánh trái, trong khi Shaw và Garnacho chơi rất hay.

Hậu vệ người Anh có tình huống căng ngang chính xác để Marcus Rashford đánh đầu mở tỷ số. Hàng thủ Leeds thường xuyên để lộ khoảng trống giữa hậu vệ cánh và cặp trung vệ. Khi trận đấu càng trôi về những phút cuối, nhược điểm này càng dễ bị khai thác khi đội chủ nhà đang sa sút về thể lực do chơi pressing cả trận. Rashford có tình huống di chuyển thông minh và chọn đúng vị trí. Weghorst cũng có sự di chuyển hợp lý để thu hút mọi người.

MU anh 1

Tình huống dẫn đến bàn thua đầu tiên của United. Shaw có quả tạt quen thuộc, bên trong Marcus Rashford di chuyển khôn ngoan.

MU anh 2

Weghorst và Rashford trở thành hai điểm đến cho quả tạt của Shaw. Với sự góp mặt của tiền đạo người Hà Lan, những quả tạt ở nhiều vị trí sẽ trở thành một nước cờ lợi hại cho MU trong phần còn lại của mùa giải. Mùa này, Rashford đã ghi 4 bàn bằng đầu. Trước đó, trong cả sự nghiệp, tiền đạo người Anh chỉ ghi được tổng cộng 5 bàn thắng bằng đầu.

Cũng chính Weghorst là người lập công giúp Garnacho nâng tỷ số lên 2-0. Tài năng trẻ người Argentina có khả năng cơ động xuất sắc khi vào sân thay người. Chỉ với hai lần chạm bóng, anh đã vượt qua trung vệ Robin Koch để sút tung lưới Leeds.

 MU anh 3

Tình huống dẫn đến chiến thắng thứ hai của United, khi Garnacho đi bóng từ cánh trái và ghi bàn. Khi hậu vệ Luke Ayling tiến lên để gây áp lực, anh ấy đã để khoảng trống cho trung vệ này lấp vào. Điều này khiến Koch khó rơi vào thế một chọi một với Garnacho. Leeds rơi vào cái bẫy do HLV Ten Hag giăng ra bằng lối chơi pressing tầm cao.

 MU anh 4

Hàng thủ Leeds bộc lộ điểm yếu khi pressing tầm cao. Leeds chỉ có thể tự trách mình khi đã dồn ép đối phương trong phần lớn thời gian của trận đấu nhưng không thể ghi bàn. Đội bóng vùng Yorkshire tiếp tục gặp khó khăn ở khả năng dứt điểm, một nguyên nhân lớn khiến họ thi đấu tệ hại ở mùa giải này. Trong khi đó, MU có khá nhiều phương án nhân sự cho hàng công. Trong ngày mà Antony và Anthony Martial không thể ra sân vì chấn thương, Ten Hag có rất nhiều sự lựa chọn khác ở phía trước.

Ten Hag có nhiều lựa chọn

Rashford tiếp tục thể hiện phong độ cao và trở thành nhân tố chủ chốt trong hàng công của MU. Tiền đạo người Anh gặp khó khăn trong phần lớn thời gian trước Leeds, nhưng bản năng săn bàn của Rashford đã lên tiếng đúng lúc. “Rashford là một trong những tiền đạo hay nhất châu Âu thời điểm hiện tại”, Ten Hag phát biểu sau trận thắng Leeds. “Tôi biết điều đó khi tôi đến câu lạc bộ này.”

MU anh 5

Alejandro Garnacho đã tiến bộ vượt bậc ở mùa giải này. Ảnh: Reuters. Kể từ khi World Cup 2022 kết thúc, Rashford đã ghi 13 bàn sau 15 lần ra sân, thành tích mà không tiền đạo nào ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu có được. Tuy nhiên, Rashford không phải nhân tố duy nhất của MU có thể tỏa sáng. Màn trình diễn ấn tượng của Garnacho giúp MU có thêm một phương án nhân sự chất lượng bên cánh. Việc Antony thi đấu không được ấn tượng trong thời gian gần đây khiến Ten Hag rất đau đầu. Tuy nhiên, sự trở lại của Sancho cũng như sự hừng hực khí thế của Garnacho trên sân sẽ khiến cuộc cạnh tranh trên hàng công của MU trở nên khốc liệt hơn.

Nên nhớ rằng trước đây Ten Hag cũng đã mạnh dạn sử dụng Facundo Pellistri và Anthony Elanga. Chiến lược gia người Hà Lan có 7 hoặc 8 sự lựa chọn khác nhau cho 3 vị trí đá chính trên hàng công ‘Quỷ đỏ’ mùa này. Với tài năng chiến thuật của mình, Ten Hag khiến hàng công của United trở nên đa dạng và khó bị bắt bài hơn. Đây sẽ là điểm tựa của họ trong phần còn lại của mùa giải.